コーヒー好きのあなた！良い睡眠をとるためにコーヒーを我慢しなくても良いかもよ？という話

こんにちは、Sタコンタです。

コーヒーのカフェインには覚醒作用があるから睡眠前に飲むと眠れなくなるよ、
とまことしやかに伝えられています。
また、残業の時に栄養ドリンクやコーヒーなどを飲んで
眠気をとばしてひと踏ん張りする方も多いと思います。

しかし、
本当にコーヒーには覚醒作用があるの？
眠気覚ましに効果があるの？
と私は思いました。

そこで、
カフェインと睡眠についていろいろと調べてみた内容と、
良い睡眠のためにカフェインとどう距離感をとればいいか？
の提案をしたいと思います。

カフェインが及ぼす睡眠への悪影響とは？

アメリカのウェイン州立大学メディカル・スクールのドレイク博士は、
次のように言っています。
「仕事を終えた帰り道にマグカップ１杯のコーヒーを飲むと、
睡眠に悪影響が生まれ、その影響力は寝る前にカフェインを摂取する場合と
同等と思われる」。

また、彼らの実験では、
①睡眠直前にカフェインを摂取した人
②睡眠３時間前にカフェインを摂取した人
③睡眠６時間前にカフェインを摂取した人
以上３つのグループに分けて睡眠データを収集したところ、
①②③の全員が睡眠を大きく阻害された数値となりました。

活発に動いている脳細胞は、
アデノシンと呼ばれる副産物（老廃物）を出します。
このアデノシンとその受容体の結合が一定レベルになると
人はリラックスモードに入ります。

少しややこしいのが、
カフェインはアデノシンと構造がよく似ており、
アデノシンの受容体と結合してしまいます。
ところが、
アデノシンと違い、
リラックスモードに移行させる作用はありません。

つまり、
アデノシンとその受容体が結合してリラックスモードになることを
カフェインが邪魔するので、
脳や臓器がいつまでも活動してしまう＝眠れなくなるというわけです。

カフェインは睡眠に影響を及ぼさない、という新説

結局、どちらを信じればいいの？どうすればいいの？

全く真逆の研究結果を紹介しておいて、どうすればいいんだよ？
とのご意見が聞こえてきます。

私としては、
”寝る前にコーヒーを飲めば夜も眠れないという考えは神話だ”と主張する
スタンリー博士の次の言葉が全てを語っていると思います。

「ちょうどあなたの体に耳を傾けなさい」

そうです。
自分の身体に聞いてみればいいのです。

ですから、まずは、一度寝る直前にカフェインを飲んでみて、
眠れるかどうか自分で自分の身体に確認してみるのです。
眠れなかったら、時間を延ばしていき、眠れる時間を自分で探していくのです。

結局は、
カフェインが自分に影響するのかしないのかは、
自分で判断するしかないのです。

【提案】カフェインとの距離感の取り方

先ほどお伝えした方法で、
カフェインが自分に影響するのかしないのかを確認することがスタートです。

自分はカフェインに影響されないということが判明したあなた！
おめでとうございます！
これからもコーヒーを飲んでください。

とはいえ、１日２~４杯が適量とされていますので、
飲みすぎには注意してください。
飲みすぎるとカフェイン依存症になり、
体内にカフェインがないと動けなくなる身体になってしまいます。

自分はカフェインに影響を受けてしまうということがわかったあなた！
残念ですが遺伝的にカフェインをうまく分解できにくいよう身体のようです。

コーヒーの分解にかかわる遺伝子が見つかっており、
カフェインに影響をうけてしまう場合はどうしようもないのです。

カフェインが含まれていない「ノンカフェイン」のコーヒー、
または、
カフェインがごくわずかしか含まれていない「デカフェ」のコーヒー
に切り替えることをおススメします。

ちなみに私は、
市販のペットボトルのコーヒーを毎朝2杯飲んでいます。
コーヒーの苦さで、よりすっきり目を覚ますことが目的です。
飲み終えてから睡眠までに12時間以上の間隔をあけていることになります。
大のコーヒー好きではありませんので、
12時間以上あいても禁断症状はありません。

まとめ

カフェインと睡眠の関係は、
カフェインは睡眠に影響ありとする研究結果があり、
カフェインは睡眠に影響はないとする研究結果もあり、
まだはっきりとした結論は出ていないようです。

であるならば、
「自分に体に聞いてみる。
自分の身体はカフェインに影響されるのか否かを確認してみる」
ということをまずやってみることが大事だと思います。
自分のための自分だけの実験です。

是非、自分だけのカフェインとの適切な距離感を見つけていただき、
良い睡眠をとっていきましょう！